เรื่อง ตรอกคนบ้า โดย ธาร ยุทธชัยบดินทร์

ตรอกคนบ้าก็คือตรอกคนบ้า สถานที่แห่งนี้มักจะมีข่าวลือเกิดขึ้นเสมอ ชาวตรอกคนบ้าล้วนชอบเสพข่าวลือ นี่คงเป็นความเพ้อฝันถึงขนมอร่อยของผู้ไร้โอกาสชิมรสหวานในชีวิตจริง หลายครั้งที่ชาวตรอกคนบ้าต้องข่มความอยากด้วยการเล่าลือว่าขนมแท้ ๆ มีกลิ่นเหม็นเพียงใด แล้วในไม่นานนัก พวกเขาก็จะพากันได้กลิ่นเหม็นจริง ๆ กลิ่นประหลาดล่องลอยมาตามกระแสลม ชาวตรอกคนบ้าลงความเห็นว่ามันเป็นกลิ่นขนมจากท่อระบายน้ำเก่าอันผุพัง ไม่มีใครคัดค้านว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่ข่าวลือเท่านั้น

หลายปีมานี้ ข่าวลือยอดนิยมยิ่งกว่าเรื่องอื่นใดคือข่าวลือที่ว่า “เจ๊ลูซี่” อดีตประธานชุมชนตรอกคนบ้ากำลังจะกลับมาเหยียบถิ่นนี้อีกครั้ง ดูเหมือนจะเป็นการกลับมาเพื่อแก้แค้น หลังจากต้องหลบหนีไปอยู่ในตรอกฝรั่งอั้งม้ออยู่นาน บ้างก็ลือว่าหล่อนแค่ต้องการกลับมาอยู่อย่างสงบ อาจจะขอบวชเป็นชีก่อนเพื่อความปลอดภัย แต่ชาวบ้านหลายคนเกรงว่าเพียงแค่ถือร่มย่างเท้าเหยียบลงตรงปากตรอกเพื่อเอาฤกษ์เอาชัย ร่างอวบอัดของหล่อนก็คงถูกนักแม่นปืนยิงด่าวดิ้นสิ้นใจในทันที

คนที่ไม่ชอบข่าวลือนี้มากที่สุดย่อมเป็นเฮียตูตู้ ชายอกสามศอกผู้ดำรงตำแหน่งประธานชุมชนคนล่าสุดของชุมชนตรอกคนบ้า ร่ำลือกันว่า ทันทีที่ยึดอำนาจมาจากเฮียหม่าซึ่งครองตำแหน่งต่อจากเจ๊ลูซี่เพียงระยะเวลาสั้น ๆ เฮียตูตู้ก็ส่งคนเที่ยวตามล่าสังหารเจ๊ลูซี่มาโดยตลอด นัยว่าเพื่อเป็นการตัดไฟเสียแต่ต้นลม ด้วยไม่อยากให้กลุ่มนักกินผักในตรอกคนบ้ามีความหวังลม ๆ แล้ง ๆ ว่าเจ๊ลูซี่จะหวนกลับมาสร้างความมั่งคั่งให้แก่ทุกคนอีกครั้ง จนเกิดความสับสนอลเวงไปทั่วตรอกเหมือนสมัยก่อน แน่นอนว่าข่าวลือพวกนี้ทำเอาเฮียตูตู้กลายเป็นโรควิตกจริต มีอาการเครียดหนักราวกับถูกดาวเสาร์จรมาทับลัคนายังไงยังงั้น ลือด้วยว่าความดันโลหิตของเฮียตูตู้พุ่งสูงปรี๊ดเกินสองร้อยจนต้องกินยาควบคุมทุกวัน ทั้งตอนเช้าและตอนเย็นหลังอาหาร ในที่สุดก็ถึงกับสั่งการให้ลูกน้องนักแม่นปืนหลายคนไปนั่งซุ่มอย่างลับ ๆ ตามจุดสำคัญทั่วตรอกคนบ้า เผื่อว่าถ้าเจ๊ลูซี่มุดเข้ามาอย่างขอมดำดินในนิทานจะได้จัดการ “เป่า” เสียทันที และยังมีเหตุผลเพื่อกำราบบรรดาลูกน้องเก่าของเจ๊ลูซี่ไปพร้อมกันอีกด้วย เพราะเพียงแค่มีข่าวลือออกมา พวกลูกน้องเก่าเหล่านี้ก็บังเกิดอาการเหมือนฝูงหมาเห็นเจ้าของเดินกลับบ้านมาแต่ไกล ความหวังที่จะมีเงินใช้สอยได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้ทุกคนมีชีวิตอยู่อย่างอดทน

“ระวังกันให้ดี ถ้าไม่แน่จริง อีลูซี่มันคงไม่กล้าคิดกลับมาเหยียบตรอกคนบ้าอีก” เฮียตูตู้กำชับลูกน้องคนสนิท และขยับปากจะสั่งการอะไรต่อมิอะไรอีกยืดยาวตามนิสัย แต่ก็ต้องมีเหตุให้หยุดชะงักลงเสียก่อน เนื่องจากมีเสียงคนตะโกนแว่วมาจากทางปากตรอกว่า

“เจ๊ลูซี่กลับมาแล้ว”

*************

ข่าวลือก็คือข่าวลือ มันดังออกจากปากของผู้คนที่เดินสวนกันไปมาอยู่ภายในตรอกคนบ้าแห่งนี้ ส่วนใหญ่จะพูดกันว่าเจ๊ลูซี่หายตัวไปอย่างลึกลับ ไม่ต่างจากสาวสวยยืนกางร่มอยู่ภายในหีบเหล็กของนักมายากลบนเวทีการแสดงอันตระการตา

เอาล่ะเหวย นี่ย่อมนับเป็นข่าวลือประจำปีเลยทีเดียว แม้แต่คนที่ไม่เคยคิดจะลืออะไรในชีวิตก็ยังถือโอกาสซุบซิบกันเรื่องนี้ในที่ลับหูลับตา เป็นที่รู้กันว่าผู้คนในตรอกคนบ้าล้วนมีวัฒนธรรมอันดีงามเช่นนี้มานานแล้ว

เป็นไปได้อย่างไรกันนี่ ที่เจ๊ลูซี่จะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ชาวชุมชนตรอกคนบ้าต่างกระซิบกระซาบกันในที่รโหฐาน หรือว่าเจ๊ลูซี่จะถูก “เก็บ” เสียแล้ว ก็หล่อนเองมิใช่หรือ ที่เคยประกาศสู้ตายไม่ยอมถอยหนีวันละสามครั้งหลังอาหาร ก่อนจะถูกนำตัวไปกักบริเวณไว้ภายในศาลเจ้าด้านหลังตรอกคนบ้าตามคำสั่งของเฮียตูตู้ หัวหน้ากลุ่มมาเฟียนักกินเนื้อผู้มีสมญานามว่า “กำปั้นเหล็ก” ซึ่งได้ยัดเยียดให้ทุกคนยอมรับว่าตนคือนักเลงขาใหญ่แห่งตรอกคนบ้า บุรุษผู้สามารถสังหารทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหูขวางตาได้เสมอ ไม่ว่จะเป็นหมู หมา กา ไก่ หรือแม้แต่แมลงวันที่บินผ่านหน้าไป ด้วยกำปั้นและท่อนแขนอันทรงพลัง แม้แต่ใบหน้าบิด ๆ เบี้ยว ๆ ของเฮียตูตู้เองก็อาจทำให้ผู้เคราะห์ร้ายใกล้ตัวถึงกับจับไข้ ยามที่เขาหงุดหงิดหรือแสดงความโกรธถึงขั้นขีดสุดออกมา ซึ่งมักจะเกิดขึ้นแทบทุกวันหลังอาหารตามประสาคนมีอำนาจ

ข่าวลืออีกฝั่งหนึ่งกล่าวว่า ความจริงแล้วเจ๊ลูซี่ไม่ได้หายตัวไปเฉย ๆ หรอก แต่นี่คือการหลบหนี หลังจากที่คำสั่งขังลืมจากใครบางคนหลุดมาถึงเมียของคนดูแลศาลเจ้า หญิงผู้นี้คือนักแทงหวยจับยี่กีในตำนานคนหนึ่ง แน่นอนว่าต้องเป็นหนี้เจ๊ลูซี่อยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว และเจ๊ลูซี่อาศัยจังหวะเวลานี้จัดการปลดหนี้สินก้อนโตให้แก่เมียของคนดูแลศาลเจ้าด้วยน้ำใจไมตรี ซึ่งลูกหนี้เองต้องยอมรับสภาพความเป็นอิสระทางการเงินจากความเป็นหนี้ด้วยความงุนงง แล้วไม่กี่คืนหลังจากนั้น ก็เดินละเมอหยิบกุญแจมาไขประตูห้องขังใต้ดินให้เจ๊ลูซี่หลบหนีไปได้

เรื่องนี้คนดูแลศาลเจ้าถึงกับต้องชดใช้ความผิดด้วยชีวิต หลังจากที่ตื่นขึ้นมาแล้วพบว่านักโทษหญิงในคุกลับได้หายตัวไปพร้อมกับเมียรัก กระทั่งเวลาใกล้สิ้นใจตาย คนดูแลศาลเจ้าก็ยังไม่เข้าใจ หรือแท้จริงแล้วเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้จะเป็นเพียงเรื่องของโชคชะตาเท่านั้น

ในห้วงเวลาแห่งความเป็นความตายดังกล่าวตามข่าวลือ หากพอมีช่องเล็ก ๆ ให้หลบหนีได้ แม้ไม่ใช่ประตูใหญ่โตโก้หร่านก็ยังนับเป็นเรื่องต้องคุกเข่ากราบไหว้ขอบคุณเทวดาฟ้าดิน ดังนั้นการคลานมุดรูหมารอดในห้องครัวของศาลเจ้าออกไปตั้งหลักเสียก่อน ย่อมเป็นความฉลาดระดับเอกอุของสาวสวยอย่างเจ๊ลูซี่ ด้วยหล่อนนั้นขึ้นชื่อลือชาว่าเป็นหญิงที่มีสมัครพรรคพวกอยู่มาก รวมถึงทรัยพ์สินเงินทองทั้งในบัญชีและนอกบัญชีธนาคารก็สะสมไว้มิใช่น้อย ทว่าการจะสู้รบปรบมือโดยตรงกับชายอกสามศอกอย่างเฮียตูตู้ภายในตรอกคนบ้า ซึ่งเป็นถิ่นของพวกกินเนื้อมาแต่ไหนแต่ไร ย่อมมิใช่เรื่องง่ายที่พวกกินเจกินผักอย่างเจ๊ลูซี่และพรรคพวกจะต้านทานไหว ขืนฮึดฮัดทำสู้ไปก็อาจจะตายเสียเปล่า ๆ อันจะถือว่าเป็นการทำการค้าที่ขาดทุนอย่างย่อยยับเลยทีเดียว

— บางตอนจากเรื่อง #ตรอกคนบ้า ในหนังสือ #ตรอกคนบ้าและเรื่องสั้นอื่นๆ โดย ธาร ยุทธชัยบดินทร์ สำนักพิมพ์ #ศิราภรณ์บุ๊คส์

#อ่าน #เรื่องสั้น #วรรณกรรมไทย #หนังสือ #อีบุ๊ค #นักเขียน